Paul ALBAR

A l’instar de certains étudiants Canadiens, j’ai décidé de mettre à profit une partie du Reading break pour croiser vers le sud, direction le Mexique et les plages de Cancun… Malheureusement (ou heureusement) mon budget et le temps imparti m’ont contraints à stopper la machine à Seattle, à 220 km au sud de Vancouver.

En résumé, la ville émeraude est du même type que Vancouver, entourée de montagne (Olympics Mountains, Le volcan Mont Rainier de 4400m), d’eau (avancée du Pacifique Puget Sound, Lac Washington) et de forêts. La spécificité de la vile repose entre autre sur son Downtown bâti sur plusieurs collines très pentues, ce qui lui donne un air de San Francisco.

Sachant cela, nous avons décidés avec Harry de franchir la frontière Américaine, munis de nos passeports dernière génération pour partir à la conquête de l’ouest. Première étape, attraper le bus qui nous y conduit pour 40$ A&R. Nous y montons de justesse) à 13h. A la frontière, c’est une autre histoire, on décharge toutes les bagages, on remplit 2 formulaires, on subit un interrogatoire en règle par des officiers peu sympathiques (pourquoi Seattle, pourquoi ce week end, pourquoi en bus…) on paie 6$ et on passe les valises au rayon X. Ouf ! C’est fait, on remonte dans le bus. L’autoroute (sans péage) et vraiment jolie, elle chevauche entre montagne et océan dans une forêt bien dense.

Arrivée à Rain City après 4h de voyages (douane incluse), nous nous pointons dans notre camp de base pout le week end, une très charmante auberge au milieu des buildings, bien organisée tenus par une bande de roots bien sympathiques. Dans la chambre, on croise Tom, qui arbore fièrement une barbe de 3 ans… Cet homme à quitté son Cambridge natal après ses études de politiques voilà maintenant 1 an. Après un passage en Scandinavie, en Russie, en Mongolie, en Chine, au Japon et en Californie, il gagne un peu de pognon en bossant par là pour parcourir à vélo la route de l’Alaska jusqu’au Venezuela au printemps au profit de Médecins sans Frontières. Après, direction les Caraïbes, le Portugal et retour à la maison dans 1 an et demi.

A 8h, après cette belle aventure et des rêves pleins la tête, on part bouffer quelque chose (ventre vide depuis le matin). Après une bonne heure de marche, pour la forme, on trouve un bon resto pas trop cher on se bâfre des aliments très saints… Puis retour à l’auberge où les gens se matent un film, on reste par là discute et se couche vers 2h.

Le lendemain, l’auberge nous met de bonne humeur en proposant des Pan cakes, des gaufres, des brownies, des œufs au plat, des fruits et bien d’autres friandises assez rares pour le standing d’un hostel ! On part ensuite pour une exploration de la ville, du bord de Puget Sound où pataugent des otaries, à la Space Needle Tower passant par quelques faubourgs.

Au pied de la Space Needle Tower se trouve le Seattle Center, un grand complexe d’attractions qui regroupe des salles d’événements et des musées (Pacifique Science Museum, Music Museum…).

Après ce bon tour, nous retournons dans le Skyline avec le skytrain pour visiter les grands magasins tels que le Macy’s (même qu’a NYC pour ceux qui connaissent) et à nous le plaisir de s’offrir (c’est le mot) des bons jeans Levis pour 34$ (22.50€ !!!) et autres marchandises discountées.

Il faut savoir que Seattle est LA ville ou à été crée « l’institution » Starbucks Coffe. En bon pèlerins, il était impossible d’ignorer cette étape sur notre road book. Direction dont Pike Place Market, à côté du port pour s’emparer d’un délicieux breuvage. Dans la longue queue (apparemment, il y a d’autres pèlerins) nous faisant la connaissance de plusieurs locaux attirés par mon accent français qui se vend bien mieux aux USA qu’au Canada (situation des Québécois peut être). Les gens adorent la France, veulent y vivre alors que je l’ai fuit pour le MFE. Nous en profitons pour demander quelques adresses d’endroits dynamiques pour la soirée. Arrive le moment de commander, je fais un écart à mon Tall Coffee en demandant un breuvage à base de Caramel, Café, Lait… Pas mal !

Puis, on retourne poser le bordel à l’hostel, discute rapidement avec quelques compagnons de route et décollons vers l’endroit dynamique où ils servent parait il de succulentes bières. Ca se trouve sur Capitol Hill, le quartier Gay de la ville. Arrivée sur place, c’est calme, trop calme. On prend nos jambes à notre cou pour trouver un lieu plus accueillant. C’est finalement un grand père de 60 ans qui nous indiquera l’endroit où sortent les jeunes. On engloutit un bon Burger dans un espèce de pub bruyant et on y reste un bon moment, retenu par l’ambiance chaleureuse du troquet. On migre ensuite vers un endroit plus Smart, la bière n’y est pas trop chère non plus (ne pas oublier d’y ajouter le tip) puis vers 2h, on rentre. Sur la route, je m’arrête pour hurler et faire des grands gestes à une voiture LA PREMIERE VOITURE FRANCAISE DEPUIS LE DEBUT DE L’AVENTURE, une belle 505 break grise métallisée en parfait é tat de conservation, on en trouve plus des comme ca au pays (peut être chez Jean Louis). Les passagers ne comprenant pas mon attitude désordonnée se marrent et fuient sans demander leur reste.

Le lendemain, après un bon déjeuner, on part se balader dans le Skyline bien pentu pour admirer les Grattes ciels dont le Columbia Center de 320m. Ensuite, direction le quartier des stades avec les Quest Field (Football Américain des Sea Hawks) et le Safeco Field (Baseball des Mariners). Sur le chemin, je rencontre un bolide propulsé par un efficace V6, c’est une 505 mais sedan cette fois ci. (Pour les amoureux de l’auto, visitez http://leverdie.club.fr/505_turbo_330cv.htm : un régal)

On retourne faire quelques emplettes (claquettes, déodorant qui aura son importance plus tard), puis Mc Donald, pèlerinage US oblige. On retourne au pied de la Space Needle et on quitte la ville.

De retour à la frontière, les agents de frontières Canadiens sont plus rugueux que ceux des US, étrange. Un tas de question loufoques, dont la fameuse « avez-vous ramenés quelque chose ? » à laquelle je lance un cinglant « Déodorant » qui ne manque pas de faire rire mon spectateur qui me laisse passer sans encombre sans fouiller le sac !

De retour dans notre belle Vancouver, c’est lessivé que nous regagnons l’appartement. Un autre grand week end sur la liste des grands week ends.