Paul ALBAR

Le premier matin, je glande peinard à l’hôtel, piscine et détente maximale. Puis mince, je réalise que je suis  à Vancouver : bouge, va t’acheter un Donuts ou un Hot Dog !

Ni une ni deux, une bonne douche, du parfum et je me retrouve par hasard dans l’ascenseur avec un compatriote, George de son prénom, Marseillais (tout le monde à ses défauts) mais il se soigne, il vivait depuis 5 ans à Montréal avant d’émigrer il y a deux semaines sur Vancouver. En guise de premier repas américain, il me guide vers un Café pour me bâfrer un bonne crêpe, tout ce qu’il y a de plus hexagonal.

Après ce frugal festin, je me décide à partir arpenter les rues de cette jolie ville. Premier effroi de cette balade, au détour d’un carrefour aux rues perpendiculaires, la vue débouche sur des montagnes absolument toutes blanches et si proches qu’elles me tendent presque les bras. J’ai donc forcément le sourire jusqu’aux oreilles. Je continue à croiser en direction du nord, je suis surpris par le froid (0°, je suis en pull), les grattes ciels (ça en est farci), la quantité impressionnante d’asiatiques (ce n’est pas une légende), les 4x4 essence aux côtés des Prius, la courtoisie des automobilistes (ils freinent dès que tu veux traverser) et la neige dans les parcs.

Appréciant de plus en plus ce périple, en totale improvisation, je me décide à faire le tour de Stanley Park (A sur la carte) par le SeaWall (chemin entre l’océan et le parc, à l’aplomb d’une falaise de 5m). C’est très long, plusieurs km mais autant de découvertes : les règles de circulation piétons/vélos sont très précises et respectées, il y a des poubelles pour chaque type de déchets partout, des orques croisent au large, des saumons remontent les cours d’eau pour se reproduire dans les bassins du parc, des hydravions atterrissent et décolle sans arrêts, l’Union Jack flotte aux côtés des drapeaux du Canada et de la Colombie Britannique, chaque banc est dédié à un mort pour la ville, la zone portuaire de North Vancouver… La vue est sublime, particulièrement au niveau du Lion’s Gate Bridge (petit frère du Golden de San Francisco) et du Yacht Club (vue panoramique de Downtown au soleil couchant).

Il est 17h30, la nuit tombe, je croise de nouveaux vers Downtown (B sur la carte). Je m’arrête dans plusieurs grands centres commerciaux et puis je me décide à aller voir la fin du SuperBowl (le match entier, c’est trop long). Je m’attelle au zinc d’un Pub Irlandais, bois quelques Leffe et me bâfre un Irish Stew (les gens mangent à 17 / 18h ici).

Le match oppose les New England Patriots de Boston aux New York Giants. Les favoris des Canadiens, les NEP sont largement favoris, ils n’ont perdu aucun match de la saison… sauf la finale. Super match selon les spécialistes, tant mieux. Je me rentre, il est 22h00 et je me couche.

De bon matin, je range toutes mes affaires, check out de l’hôtel, appelle un cab et me bâfre un breakfast monumental le temps que le taxi se pointe (coffee, grapefruit juice, eggs pancakes and MAPPLE SIRUP) : grandiose.

Le taxi se pointe et après quelques difficultés me pose au Mechanical and Civil Engineering Dpt, ma base pour plusieurs mois.